Epilepsie
Epilepsie of vallende ziekte is een ziekte waarbij bepaalde typen aanvallen optreden die hun oorsprong hebben in de hersenen. Een aanval wordt ook wel een epileptisch insult of toeval genoemd.
Niet iedereen die een epileptisch insult heeft gehad heeft epilepsie; niet iedereen met epilepsie heeft epilepstische insulten. Epilepsie kan aangeboren zijn of later optreden. Soms is er een aantoonbare oorzaak (symptomatisch) maar vaak ook niet (idiopatisch).
Verworven epilepsie kan na hersenbeschadiging ontstaan, bijvoorbeeld na een geboorteletsel, na een ernstige hersenschudding of als gevolg van doorbloedingsstoornissen (beroerte).
Andere oorzaken voor epilepsie zijn prikkeling door een hersentumor of door hersenontsteking, maar ook een genetische afwijking kan de oorzaak zijn.
Epilepsie is voor veel mensen een onvoorspelbare ziekte die veel last met zich meebrengt. Niet zelden moeten opleidingen en loopbanen worden afgebroken als gevolg van de klachten.
Medicatie leidt niet altijd tot een leven vrij van epileptische aanvallen. Soms hebben de medicijnen vervelende bijwerkingen.
Wanneer ook operaties niet mogelijk zijn, restte tot voor kort de patiënt slechts berusting in het lot.
Ook bij epilepsie hebben de ervaringen aangetoond dat met neurofeedback de heftigheid en de duur van de aanvallen zouden kunnen worden verkort.